¿Qué es una válvula expulsora de aire?

Una válvula expulsora de aire es un tipo de válvula de aire que se encarga eliminar las pequeñas bolsas de aire que se forman en los puntos altos de una tubería y restringen el flujo. Las bolsas de aire reducen la capacidad de la tubería y aumentan la cantidad de energía necesaria para bombear fluidos. Estas válvulas son capaces de aspirar un gran volumen de aire. Esto ayuda además a evitar la creación de un vacío en la tubería. Son dispositivos fundamentales para la eficiencia de las tuberías y evitar los golpes de ariete.

¿Qué función tiene la válvula expulsora de aire?

Una válvula expulsora de aire tiene 2 funciones principales:

• Para garantizar la seguridad de la caldera liberando el exceso de presión y evitando una explosión.
• Para evitar daños en la caldera causados por altas presiones internas.

¿Qué es una válvula de aire? ¿Y cuántos tipos de válvulas aire existen?

Una válvula de aire es dispositivo hidromecánico especial de control de flujo que permite medir el flujo de fluido en una o ambas direcciones. Su función en una tubería es liberar los gases acumulados o admitir aire en la tubería durante el llenado, drenaje u operación de los sistemas de tuberías de líquidos.

Las válvulas pueden inyectar aire en las tuberías mientras se están vaciando, evitando que se produzca vacío, lo que provocaría el colapso de la tubería. Aparte el exceso de aire en una tubería puede provocar un flujo más lento, daños por agitación de la tubería, causar turbulencia y aumentar la tasa de corrosión.

Tipos de válvulas de aire

Existen una amplia gama de válvulas de aire disponibles en el mercado, cada una de las cuales tiene un propósito particular en su sistema. Aquí presentamos los tipos más comunes de válvulas de aire.

Las válvulas de liberación de aire

Como mencionamos anteriormente , la válvula expulsora de aire es de las válvulas de aire más usadas en la industria, estas válvulas de liberación de aire se caracterizan por tener un pequeño orificio de precisión que libera aire bajo presión continuamente durante la operación de la tubería. La válvula de liberación de aire tiene un flotador para detectar la presencia de aire y un mecanismo de enlace que le da al flotador una ventaja mecánica para abrir el orificio bajo presiones máximas de la tubería.

Las válvulas de liberación de aire tienen una capacidad limitada para admitir y expulsar aire debido a su pequeño orificio. Por esta razón, la mayoría de las ubicaciones de tuberías requieren válvulas de liberación de aire y de aire/vacío para extraer y admitir grandes volúmenes de aire.

Válvula de aire vacío

Las válvulas de aire vacío, también conocidas como válvulas de orificio grande, son válvulas automáticas operadas por flotador con dos funciones generales: liberar y tomar aire en una tubería.

La válvula de aire vacío se instala aguas abajo de las bombas y en puntos altos para expulsar grandes volúmenes de aire durante el arranque de la bomba y el llenado de la tubería. La válvula también admitirá grandes volúmenes de aire para evitar que se produzca una condición de vacío en la tubería y para permitir el drenaje. Un flotador en la válvula sube con el nivel del agua para cerrar la válvula cuando se ha agotado el aire. Ante la pérdida de presión debido al drenaje, la rotura de la línea o la separación de la columna, el flotador caerá y permitirá que el aire vuelva a entrar en la tubería.

Estas válvulas se utilizan en tuberías para ayudar a evitar el colapso u otros daños, así como para mantener la presión adecuada en el sistema. Las válvulas de vacío se utilizan principalmente con fines industriales en bombas para plantas, fábricas y otras instalaciones grandes.

Válvula de aire combinada

La válvula de aire combinada combina las funciones de las válvulas de aire/vacío y de liberación de aire y es una excelente opción para puntos altos. Una válvula combinada contiene un pequeño orificio de liberación de aire y un gran puerto de aire/vacío en un solo conjunto.

Las válvulas de aire combinadas se pueden fabricar en formatos de cuerpo simple o doble. En válvulas más pequeñas, los mecanismos de flotador y palanca están contenidos en el diseño de un solo cuerpo. En tamaños más grandes, el diseño de cuerpo doble que consta de una válvula de liberación de aire conectada a una válvula de aire/vacío se entrega como una unidad ensamblada en fábrica.

Las unidades de un solo cuerpo tienen la ventaja de ser más compactas y normalmente menos costosas. Las unidades de cuerpo doble son ventajosas para el dimensionamiento y el mantenimiento de la válvula de liberación de aire porque la válvula de aire/vacío todavía está en funcionamiento mientras que la válvula de liberación de aire está aislada y en reparación. Al combinar varios tamaños de válvulas de liberación de aire y de aire/vacío, se puede fabricar una válvula de combinación de cuerpo doble para casi cualquier aplicación.

Algunos diseñadores usan solo válvulas de aire combinadas en una tubería porque todas las funciones de las válvulas de aire están incluidas y un error en la instalación en el campo no dejará la tubería sin protección.

¿Cuáles son las desventajas de las válvulas de aire en las líneas de tuberías?

• Lecturas inexactas en medidores e hidrómetros.
• El control de la presencia de aire en el interior de la tubería puede causar problemas severos
• Suministro de agua inadecuado debido a lecturas incorrectas del medidor y del hidrómetro.
• La impedancia del flujo en tuberías o reducción de la sección efectiva: Se traduce en un aumento de las pérdidas de energía. También el suministro inadecuado de agua a las diferentes áreas del sistema debido a la obstrucción del flujo y la acumulación de pérdidas de carga localizadas.
• Daños graves en las piezas giratorias internas de los manómetros.
• Problemas de Corrosión y Cavitación.

¿Cuáles son los inconvenientes se generan por falta de Aire en la tubería?

La mayoría de los problemas en las tubería son:

• La falta de daños por aire en las tuberías es consecuencia de presiones negativas o depresión.
• El colapso se debe a presiones transitorias o golpes de ariete. Y también por la succión de lodo y suciedad en las conexiones, succión de sellos, juntas y otras partes internas.
• Aspiración de productos químicos inyectados en el sistema.

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